마포삼열

마포삼열, 본래 이름 새뮤얼 모펫은 미국 인디애나의 신앙 깊은 가정에서 자랐다. 그는 학생 시절부터 해외 선교에 마음을 두었고, 스물여섯이 되던 1890년 조선에 들어왔다.

그가 자리를 잡은 곳은 수도 서울이 아니라 북녘의 평양이었다. 평양은 당시 복음에 거센 적대를 보이던 곳이었다. 그는 환영받지 못했고, 위협을 받기도 했다. 낯선 청년 선교사에게 그 땅은 결코 만만하지 않았다.

그는 서두르지 않았다. 사람들과 함께 살며 신뢰를 쌓아 갔고, 한 사람 한 사람에게 복음을 전했다. 그의 사역은 단번의 성과가 아니라 오랜 인내로 이루어졌다.

그가 가장 마음을 쏟은 일은 조선인 목회자를 길러내는 것이었다. 선교는 외국인이 영원히 떠맡을 일이 아니라, 결국 그 땅의 사람들이 이어가야 한다고 믿었다. 그는 평양에 장로회신학교를 세웠다.

1907년, 그 신학교에서 길선주를 비롯한 한국인 첫 목사 일곱 사람이 안수를 받았다. 외국인 선교사가 아니라 조선 사람이 조선 교회를 이끄는 시대가 열린 것이다. 그가 바라던 바로 그 일이었다.

평양에서 보낸 긴 세월 끝에, 서북 지역은 한국 교회의 든든한 뿌리가 되었다. 그는 자신이 중심에 서기보다, 조선 사람들이 일어설 발판을 놓는 데 평생을 썼다.