셔우드 홀

셔우드 홀은 1893년 서울에서 태어났다. 선교사 부부의 아들로, 그가 처음 본 세상은 미국이 아니라 조선이었다. 그러나 그의 어린 시절은 평탄하지 않았다. 의사였던 아버지 윌리엄 제임스 홀이 평양에서 환자를 돌보다 병을 얻어, 그가 갓난아이일 때 세상을 떠났다.

홀어머니 로제타 홀의 손에서 자란 그는, 한국과 미국을 오가며 컸다. 어린 시절 그는 곁에서 한 조선 소녀가 결핵으로 죽어가는 것을 지켜보았다고 전해진다. 그 기억이 그를 의사의 길로, 그리고 결핵과 싸우는 일로 이끌었다.

성장한 그는 의사가 되어 다시 조선으로 돌아왔다. 부모가 살았고 아버지가 묻힌 그 땅으로, 이번에는 스스로의 부름을 따라 돌아온 것이다.

황해도 해주에 그는 결핵 요양원을 세웠다. 결핵은 그 시절 가난한 이들을 소리 없이 데려가던 병이었고, 치료에는 돈이 들었다. 기금을 모으기 위해 그는 1932년, 한국 최초의 크리스마스 씰을 만들었다. 작은 우표 한 장에 담긴 마음이 사람들의 손에서 손으로 건너갔다.

훗날 그는 시대의 격랑 속에 한국을 떠나야 했다. 그러나 그는 자신이 나고 자란 이 땅의 기억을 『조선회상』이라는 회고록에 남겼다.

그는 아버지의 무덤이 있는 땅을 자신의 일터로 삼은 사람이었다. 한 세대의 헌신이 다음 세대로 이어진 드문 모습이다. 크리스마스 씰은 지금도 그 일을 기억하게 한다.